英語が楽しくなるコラム　（第6回）

みなさん、電車の中や、待ち合わせまでの空き時間など、何をして過ごされていますか？最近はスマートフォンでFacebook、Twitter、Instagramを見たり、ネットのニュースをチェックしたりしている人も多いのではないでしょうか。寝る前などでも、見始めると止まらなくなって、後で後悔したりする人も少なくないのでは？

「英語勉強しようと思ってたのに、ダラダラして時間が過ぎてしまった！」という経験ってありますよね。これは、"英語を勉強する時間"を、これまでの日常の時間にプラスしようとするから、無理が出てくるのです。今までの日常のスケジュールの一部を、"英語でやる"ように切り替えれば、プラスする必要はないのです。(英語の基礎を身につけるには、ある程度の"しっかり英語に向き合って勉強する"時間は必要だと思いますが…)

そんな方法の一つとして今回オススメしたいのは、"息抜きにしているネットサーフィンを英語に切り替えてやってみる"です。例えば、SNSで好きな外国人アーティストやスポーツ選手などをフォローしてみる。Facebookなどによくシェアされている記事も、日本語のサイトではなく、英語のサイトを見てみるとか。代表的なものでは、Huffington PostやBuzzfeedなどがあります。

あらたまって"英語を勉強する"のではなく、"楽しみで取り入れている情報を英語に切り替える"のです。大切なのは、自分が興味のある情報を追いかけること。スポーツが好きな人であれば、スポーツの情報を。動物好きな人は動物、料理好きな人は料理、ゴシップ好きな人は海外セレブのゴシップなど。なんでも、自分が「気になる」「もっと知りたい」と思うことが大事。

この方法の利点は、教科書的ではない、日常的なボキャブラリーを取り入れられること。そして、英語での会話のネタ作りもできますよね。

• たくさんのインプット(聞く、読む)とアウトプット(話す、書く)
• 楽しむこと
• 続けること

特に、アウトプットに力を入れている人が多いですが、英語が中々上達しない人の共通点は、圧倒的なインプット不足です。自然な英語表現を知らなければ、それが口から出てこないのは当たり前のこと。たくさん英語を聞いて読んで、自然な表現やボキャブラリーを身につけましょう。

楽しいと思っている時、人はより成長するそうです。そして、自分が楽しいと感じられる方法があれば、自然にもっとインプットしたくなるし、続けようという気持ちになるでしょう。

"辛い勉強の時間を今までの日常に追加する"ではなくて"これまでの日常の楽しいことを英語に替えてみる"。ぜひ挑戦してみてください。