大学の短期留学プログラムで行ったのですが、大学で指定されていたのがアメリカとオーストラリアと中国とアイルランド。 私はヨーロッパに憧れがあったので、アイルランドにしました。あと、日本人留学生や旅行客が少なく、英語を使う機会が多いというのも決め手になりました。

私も同じく、大学の留学プログラムの選択肢の一つでした。観光学を専攻していてるので、まだマイナーだけど旅行先として面白そうなアイルランドに興味をひかれました。

一番は良かったのは、人。皆フレンドリーで優しいです。

普通に道ですれ違っても、挨拶してくれたり、にこっと笑ってくれるよね。

うーん、ちょっとルーズな所？バスもよく遅れるし。

私は日本でも時間にルーズなほうなので、私にとってそれはプラスな点ですね（笑）　私は空気が乾燥してるのが、ちょっと辛かった。日本の冬みたい。あまり化粧水とかも売ってないんですよね。

こちらの人は慣れてしまってるのかな。硬水だから、髪を洗うとパサパサになりますね。

会話に関しては、違和感はないですね。スペルになるとアメリカ英語と違うこともあるけど、たまに「えっ？」ってなるくらいで、特に困ることも無いです。まあ、自分の英語力の無さに気付いて「がんばらな」と思えることが大事で。

アイルランドの人って、ちゃんとした英語をしゃべってると思いませんか？

そう、わかりやすい！まあ、日本人だからということもあるかもしれないけど、何かあった時は、わかりやすい英語で聞いてきてくれます。知らない人でも「どうしたん？」と声をかけてくれることが多いし。

---- きちんと聞いてくれるから、こちらも安心して話せると。

他の国の友達とかも文法は適当だけど、それで自分も理解できるから、「ああ、これでいいんだ」と。よく使うフレーズだと、何回か使ううちに自分で整理して、「次回はこんな表現も入れてみよう」とか、習ったことや調べたことをすぐ実践できるのがいいです。

ホームステイ先でも、例えば子供が小学生なんですけど、その子が私にわかりやすい表現で話してくれたら、お母さんがその会話をベースにさらに新しい言葉づかいを教えてくれたりして。
ホームステイ先はすごくいい環境でした。留学生の受け入れに慣れていたし、とても優しかった。他の友達からもホームステイ先の問題はあまり聞かなかったですね。他の国の制度がわからないから比較はできませんけど。

私のホームステイ先も、とにかく親切でした。２人用の大きい部屋をスペイン人の子とルームシェアをしていたんですけど、部屋には私達専用のトイレやシャワーがついていて、好きなように使わせて貰えた。洗濯や掃除は１週間に１回必ずしてくれて、その説明の書いた紙も渡してくれたので、困ることなく生活出来ましたね。
食事中は皆で今日あったことや次の日の予定について話すんですけど、予定がまだ決まっていない時には、オススメのスポットやその行き方まで教えてくれました。夜には子供達が部屋に来て、一緒にお絵かきしたり折り紙を教えたりして遊んでました。いたずらっ子だったから、お土産を探って散らかしたりして（笑）。でも、すごく楽しかったですね。

コミュニケーションが好きな人。

新しいことに挑戦したい子！　いろいろなアクティビティーがあるし、歴史も文化もいろいろな切り口がある国なので、視野が広がります。バイキングの話とかも面白かったなあ。お城や教会も興味深かったですし。
あと、お酒好きな人にももちろんお勧めです。私はお酒はそんなに強くないし、ビールも好きじゃないんですけど、ギネスは大丈夫。他の国から来た友達がいうには、ギネスはアイルランドで飲んだほうが美味しいらしいです。（笑）

けっこう刺激があるんですよね。アクティビティーで行った遺跡や名所にめっちゃ感動して、それについて調べようと思ったりして。 アクティビティに参加しない日も、現地でできた友達と、常にどこかに出かけていました。夜はテンプルバーにみんなで行ってのんびり語り合ったり、時には音楽に乗って踊ってみたりと、とにかく朝から夜まで充実していました。

留学は異文化を知るだけでなく、日本のことや自分自身のことを再認識するにも、良い機会だと思うんです。私は、授業や友達との会話の中で、自分の日本に対する知識のなさに気付かされました。それに、説明したくても英語がでてこないもどかしさも感じましたし。 異国で日々過ごしていると、さまざまな方向から好奇心や探究心がくすぐられます。留学に行った人しか見られないもの、学べないことが山のようにあります。ぜひ、日本を飛び出して、充実した時間を過ごして下さい！