海外の大学キャンパスで英語を学ぼう！

最も異なるのは学習環境だ。海外の大学は都市近郊や郊外にあることが多く、広い敷地内に教室やカフェテリア、売店などがあり、大規模な大学になると映画館や劇場といった施設まであるので、キャンパス内で十分生活ができてしまう。一方民間語学学校の多くは都市部のビル内にあるので（オンキャンパス型の民間語学学校もあり）、いわゆるキャンパスを持っていない学校がほとんど。大学付属語学コースのような大学内施設が備わっていないことが多い。

また民間語学学校はサービス面（学生サポートやアクティビティなど）をより充実させている傾向が強く、細かいケアをしてくれる学校が多いので、初めての留学に向いている。また、大学付属でも語学コースで学んでいるのは留学生なので、ネイティブスピーカーの学生と一緒に学ぶことはできないが、大学内にはもちろん正規課程の大学生が在籍しているので、キャンパス内で交流することも可能だ。

大学付属語学コースには、学生だけではなく大学卒業～社会人向けのプログラムもある。『Extension』（エクステンション）と呼ばれる、主に学外の社会人を対象とした公開講座の部門が語学コースを運営している事が多く、Extension、Continuing EducationやContinuing Studiesと呼ばれる。いずれも「継続教育」「生涯教育」を意味しており、幅広い年齢層の学生が学んでいる。語学コースの他に留学生向けのビジネスプログラムを開講している大学も多いので、ステップアップを目指す社会人や経営学などを学ぶ大学生にお勧め。

大規模な留学生向けプログラムを運営しているカリフォルニア大学サンディエゴ校では、『Extension International Programs』が英語研修プログラム、大学クレジット取得プログラムの他に、ビジネスプログラムを提供している。まず英語研修プログラムで語学力を固めて、ビジネスの修了証を取得する社会人の方が多く学んでいる。ビジネスの基礎、マーケティング、マネージメントなどに加え、パラリーガルや英語教授法のプログラムもあるのが特徴となっている。1学期は約3ヶ月間なので、比較的短期間で修了証が取得できることから社会人に人気があるプログラムだ。なお、修了証コースを３クオーター（約9か月間）以上受講すると、修了後にOPT（オプショナル・プラクティカル・トレーニング／就労体験）の機会が与えられるほか、良い成績を修めると同大学の学部に編入も可能となる。